أشرنا آنفاً في ذكر سند هذه الرسالة أنّ المخاطب لها حسب الظاهر مالك الأشتر،
والعبارات الواردة فيها والثناء والتجليل في هذه الرسالة يتناسب مع شخصيّة مرموقة
مثل مالك الأشتر، رغم أنّ الكثير من شرّاح نهج البلاغة لم يذكروا المخاطب فيها
واكتفوا بالإجمال.
يستعرض الإمام عليه السلام في القسم الأوّل من هذه الرسالة لهذا الوالي عدّة
صفات حسنة ويثني عليه ثناءاً جميلًا ممّا يعمق فيه الاعتماد على النفس ويكرس فيه
القدرة والإرادة على حلّ المشكلات ومواجهة التحديات يقول الإمام عليه السلام:
[1]. «استظهر» من مادة «استظهار»
بمعنى طلب المعونة والمساعدة.
[2]. «أقمع» من مادة «قمع» على وزن
«قرض» بمعنى انصراف الشخص من إنجاز هدفه، وبمعنى القهر والضغط على الشخص
للاستسلام، و «مِقمعة» تعني العمود الحديدي الذي يضرب به الشخص أو الحيوان المتمرد
على رأسه لمنعه من التمرد.