الاقتصادي الانجليزي المعروف فقال: «تحدد قيمة السلعة بكمية العمل المبذول في انتاجها»[1] وسبق ريكاردو غيره من الاقتصاديين في التنويه عنها فقد ذهب اليها «جون لوك» في سنة 1689 فقال: ان العمل هو مقياس القيمة التبادلية[2] ثم شرح هذه الفكرة «آدم سميث» حيث قال في كتابه (ثروة الأمم): اني اعتبر العمل مقياساً لقيمة الاشياء.

وعلى أي حال فان ماركس لم يبتكر هذه النظرية كما يطبل بذلك الشيوعيون فقد سبقه غير واحد الى التصريح بها أو التنويه عنها.

(3) - استدلاله عليها

أشاد كارل ماركس بهذه النظرية وأدخل على جوانبها بعض الايضاحات واستدل عليها في أغلب مؤلفاته، فمن جملة الأمثلة التي استدل بها على ذلك هي مبادلة الثوب بالسرير فان لكل واحد منهما منفعة تناقض المنفعة الأخرى، وبالرغم من وجود التناقض بين منفعتيهما فانهما يشتركان في قيمة تبادلية واحدة بحيث يمكن استبدال كل منهما بالآخر.