العمل أساساً للقيمة، وقد استمد اصول هذه النظرية من الاقتصاديين الكلاسيكيين الانكليز فلم تكن من بنات أفكاره.

وتعتبر هذه النظرية بمنزلة العمود الفقري لتعاليمه ومبادئه ولا بد لنا من التعرض لجهات توضح فكرة ماركس وبيان ما يترتب عليها من اللوازم، والى القراء ذلك:

[1] - تحديد العمل للقيمة

وجعل ماركس العمل أساساً للقيمة وليس معناه أنه مقياس لها فحسب بل هو مادتها حقيقة وواقعاً، فقال: «تحدد قيمة البضائع حسب كمية العمل الذي صرف في انتاجها»[1] فالعمل هو الذي يخلق القيمة فتدور مداره وتقدر بقدره، فقيمة السلعة التي يتطلب انتاجها ساعة تساوي نصف قيمة السلعة التي ينفق عليها من العمل ساعتان، وهذا موجز نظرية ماركس عن تحديد العمل للقيمة وسوف نذكر استدلاله عليها وايضاحه لها.

(2) - عدم ابتكاره لها

ولم يخترع ماركس هذه النظرية - على وهنها - فقد سبقه اليها غيره من الاقتصاديين فقد ذكرها «دافيد ريكاردو»