نخستين كسى كه اسلام آورد

نخستين افتخار على(عليه السلام) در اين دوران، پيشگام بودن وى در پذيرفتن اسلام، و يا به عبارت صحيح تر، ابراز و اظهار اسلام ديرينه خويش است، زيرا على(عليه السلام)از كوچكى يكتاپرست بود و هرگز آلوده به بت پرستى نبود[1] تا اسلام او به معناى دست كشيدن از بت پرستى باشد (در حالى كه در مورد ساير ياران پيامبر، چنين نبود).

پيشگام بودن در پذيرفتن اسلام، ارزشى است كه قرآن مجيد روى آن تكيه كرده و صريحا اعلام نموده است كه كسانى كه در گرايش به اسلام پيشگام بوده اند، در پيشگاه خدا ارزش والايى دارند، آن جا كه مى فرمايد: «و پيشگامان پيشگام، آنان مقربانند».[2]

توجه خاص قرآن به موضوع «سبقت در گروش به آيين اسلام» به حدى است كه حتى كسانى را كـه پيش از فتـح مكه ايمان آورده و جان و مال خود را در راه خدا بذل نموده اند، از افرادى كه پس از پيروزى مسلمانان بر مكيـان، ايمان آورده و جهاد كرده اند، برتر شمرده است چه رسد به كسانى كه پيش از هجرت و در سال هاى نخست ظهور اسلام، مسلمان شده اند، آن جا كه مى فرمايد:

«كسانى از شما كه پيش از پيروزى (فتح مكّه) در راه خدا انفاق كردند و سپس به جهاد پرداختند، با كسانى كه بعد از آن در راه خدا انفاق و جهاد كردند، يكسان نيستند، بلكه آنان در پيشگاه خدا مقامى برتر دارند و خداوند به هر دو، وعده نيك داده است...».[3]

علت برترى ايمان مسلمانان پيش از فتح مكه (كه در سال هشتم هجرى صـورت گرفت) ايـن است كه آنان در مـوقعى ايمان آوردنـد كه اسلام در