قال : أعبد الذي فلق الحبّة ، وبرأ النسمة ، واتّخذ إبراهيم خليلاً ، وناجى موسى كليماً ، واصطفاك يا محمّد.

فقال الأعرابي : أشهد أن لا إله إلاّ الله ، وأنّك رسول الله حقّاً ، فأخبرني يا رسول الله هل يكون بعدك نبيّ ؟

قال : لا أنا خاتم النبيّين ، ولكن يكون بعدي أئمّة من ذرّيّتي ، قوّامون بالقسط ، كعدد نقباء بني إسرائيل ، أوّلهم عليّ بن أبي طالب ، فهو الإمام والخليفة بعدي ، وتسعة من الأئمّة من صلب هذا ـ ووضع يده على صدري ـ والقائم تاسعهم ، يقوم بالدين في آخر الزمان كما قمت في أوّله ... » [١].

٣ ـ يقوم بالسيف

وعن علقمة بن محمّد الحضرمي ، عن الصادق عليه‌السلام ، عن أبيه ، عن جدّه ، عن عليّ ، قال : « قال رسول الله صلى‌الله‌عليه‌وآله : يا عليّ ، إنّ قائمنا إذا خرج يجتمع إليه ثلاثمائة وثلاثة عشر رجلاً عدد رجال بدر ، فإذا كان وقت خروجه يكون له سيف مغمود ، ناداه السيف : قم يا وليّ الله فاقتل أعداء الله » [٢].

٤ ـ لأنّه يقوم بعد موت ذكره

وعن الصقر بن أبي دلف ، قال : « سمعت أبا جعفر محمّد بن عليّ بن موسى الرضا عليه‌السلام يقول : الإمام بعدي إبني عليّ ، أمره أمري ، وقوله قولي ، وطاعته طاعتي ، والإمام بعده إبنه الحسن ، أمره أمر أبيه ، وقوله قول أبيه ، وطاعته طاعة أبيه ، ثمّ سكت.