و كان يلقب «شهاب الدين» و يكنى «أبا الفضل» و كناه شيخه العراقي و العلاء بن المحلّى «أبا العباس» كما كني أبا جعفر، غير أن كنيته الأولى «أبو الفضل»- و هي التي كناه بها والده- هي التي ثبتت و صار معروفا بها.

نسبتاه:

1- الكناني- نقل السخاوي عن خط ابن حجر أنه كناني الأصل، نسبة إلى قبيلة «كنانة».

و قال الحافظ ابن حجر عن والده: «رأيت بخطه أنه كناني النسب و كان أصلهم من عسقلان».

2- العسقلاني: نسبة إلى «عسقلان» و هي مدينة بساحل الشام من فلسطين، و الظاهر أن القبيلة التي ينتمي إليها الحافظ ابن حجر كانت قد استقرت في عسقلان، و ما جاورها إلى أن نقلهم «صلاح الدين الأيّوبي» عند ما خربها ما بين (580- 583 ه) على أثر الحروب الصّليبية.

و قال ابن حجر: [الكامل‌]

و بمصر مولده و أصل جدوده‌* * * من عسقلان المقدسيّة قد بدي‌

اشتهاره بابن حجر:

لقد اشتهر ب «ابن حجر» و اختلفت المصادر في اعتباره اسما أو لقبا، و إذا كان لقبا هل هو لقب أحد أجداده فطغى على العائلة كلها؟ أم أنه لقب لحرفة أو مهنة أو صناعة؟.

قال السخاوي: هو لقب لبعض آبائه، و في موضع آخر قال: قيل: هو لقب لأحمد الأعلى في نسبه، و قيل: بل هو اسم لوالد أحمد المشار إليه. إن هذا الرأي يستند إلى الاستدعاء الّذي كتبه الحافظ ابن حجر بهيئة شعر السابق، و على الرغم من الغموض الّذي يكتنقه فهو الراجح.

و ذهب بعضهم إلى القول بأنه نسبة إلى آل حجر و هم قوم يسكنون الجنوب الآخر على بلاد الجريد و أرضهم قابس و في شرح ابن سلطان القاري على «توضيح النّخبة» أن ابن حجر هو لقب و إن كان بصيغة الكنية [1].

[1] ابن حجر دراسة ص 63 و ما بعدها.