فصل اوّل: كليات

1. مفهوم رهبرى

دقيق‌ترين واژگانى كه در فرهنگ اسلامى بر مفهوم رهبر و رهبرى منطبق است، واژگان «امام» و «امامت» است. در بارۀ مفهوم امام كه واژه‌اى عربى است، آمده است:

امام يعنى پيشرو و پيشواى مردم در فضائل، امام شاقول ياريسمان كار است كه بنّايان با آن اندازه مى‌گيرند تا ديوار راست آيد، امام همان طلاى نابى است كه. . . عيار سكه‌هاى مضروب برطبق آن واقع مى‌شود، امام رشته‌نخى است كه مهره‌هاى گردن‌بند به آن كشيده مى‌شود، امام راهنمايى است كه مسافران در تاريكى شب در پى او راه را طى مى‌كنند و تيرى است كه به عنوان نمونه در كارگاه‌هاى اسلحه‌سازى مورد استفاده قرار مى‌گيرد تا ديگر تيرها مانند آن ساخته شوند. [1]

نكته‌اى كه در تمام اين تعبيرها مشترك است، پيشوا و اسوه و الگوبودن است. از اين‌رو، امام كسى است كه انسان مسير زندگى خود را بر اساس زندگى او تعيين كند. آدمى هرگز از اسوه و الگو بى‌نياز نيست و اگر نمونه‌اى