الرحلة من صنعاء إلى المخا

غادرنا صنعاء في 26 تموز/ يوليو، و قطعنا مسافة ميلين و 7/ 8 الميل نحو الجنوب الغربي، كانت الطريق و عرة و الجبال جرداء قاحلة. أما القرى التي رأيناها فهي أسوّر(Assur) و تقع على جبل يحمل الاسم نفسه، و يحطنة(Ochte ?na) ، و المسائل(El Mis kil) ، و مند(Mund) ، و نزلنا في قرية موطن(Mo ?ttene) .

في اليوم التالي 27 تموز/ يوليو، سلكنا أسوأ طريق عرفته في اليمن، إذ يمرّ عبر جبال صخرية، و لم يصلّح منذ قرن، و نجد على هذا الجبل قرية حقيرة تدعى يافل(Yafil) . و تبعد قرية بعن(Bo n) ميلا واحدا عن موطن، و حالها ليست أفضل من الأخرى، لكن نجد فيها نزلا مبنيا من الحجارة، و يقام قربها سوق يوم الجمعة. يجري قرب هذه القرية جدول صغير، يتوجه نحو الشرق، لكنه لا يلبث أن يغيّر اتجاهه، و يلتقي بجداول أخرى فيعظم و يحمل اسم خان(Schan) . و تبعد بعن عن سوق الخميس حوالي ميل و نصف و بالتالي تبعد موطن عن هذا المكان ميلين و 2/ 8 الميل إلى الجنوب الغربي تقريبا. و يحاذي جزء كبير من هذا الدرب جبالا جرداء، تحيط بها و ديان و قرى عدة من الجهة الجنوبية، لكني لم أعرف سوى اسم قرية واحدة و هي كملان(Kamelan) . و يقام في سوق الخميس سوق كل نهار خميس، و نجد فيها نزلا كبيرا، و مجلسا قرب القرية (خزانات مياه صغيرة للمسافرين)، و هو أول مجلس صادفته خلال هذه الرحلة.

و تتبع هذه القرية إقليم حيم(Heim) الواقع إلى الشمال الغربي من هذا المكان، و يحاذيها إقليم بلاد عنز في الجنوب الشرقي.

و سرنا في 28 تموز/ يوليو، في طريق منحدر للغاية، تعلو هذه الجبال بعض النباتات و الأشجار، و صادفنا على هذه الطريق إبلا محملة بخشب سيى‌ء للتدفئة تتجه نحو صنعاء. و لم نقطع في ذاك اليوم أكثر من ميل و 3/ 8 الميل من قرية خميس و حتى موفاق. و لم نر على هذه الدرب سوى قرية واحدة تحمل اسم حدين(Hadein) و مجلس يقوم بقربها. و عند الواحدة بعد الظهر، اجتاحت جحافل الجراد المنطقة لكن هبّت عاصفة قوية ترافقت مع أمطار غزيرة استمرت طوال الليل فأبعدتها.

تقع مدينة موفاق الصغيرة على قنّة جبل وعر، و نجد على سفحه بعض المنازل التي يأوي إليها المسافرون عادة، و هي على خط عرض 15؟، 6؟. يقيم في المدينة صاحب الدولة الذي يقدم حسابا عن إيرادات هذه المقاطعة لأحد أبناء الإمام، لكن الحامية و القضاء خاضعان للإمام. و أوفدنا خادم صاحب الدولة في تعز و خادم قاضيها ليحملا رسالة الإمام إلى صاحب الدولة في المدينة، فحضّر الجمال اللازمة