للديانة الإسلامية بعد فتحه القسطنطينية، و قد بنى بناء جدّ وثيق و أنيق بحيث يعد على قدمه عمارة جديدة، و المساجد الجليلة، بعد جامع أيا صوفيا هي الّتي بناها السلاطين: أحمد و محمّد الفاتح و بايزيد و محمود، و الجامع الّذي بناه محمود باشا، فالهندسة العمارية الظاهرة فيها وافرة الجمال، و قد زيّنت بالتحف و التذهيب، و لكل من هذه المساجد صحن فسيح مع حوض كبير و حنفية دافقة «فوارة» تستعمل ميضأة للمتوضئين، و حول الصحن أحواض أخرى مخصصة بالاستعمال نفسه، و يرى في الخارج صف طويل من البناء و الدكاكين و مقهاة، و في عدّة من المساجد مدارس، و فيها يتعلّم الشبان و الصبيان مجانا، و في القسطنطينية جمهرة من المساجد الخاصّة كبيرة، و لكنّها غير محكمة البناء من وجهة عامّة، و إذا استثني الباب و المنارة و عليها المؤذن يدعو النّاس إلى الصلاة لم يبق فيها ما يستحق الإعجاب و الاعتبار.

و في هذه المدينة أسواق‌ [1] ظاهرة الجمال أشهرها تقارب مساحته ميلا مربعا، و يوصل إليها من عدّة أبواب، و داخلها مفروش بالرمل فرشا حسنا، و سطوحها ذات شكل مقبّب لها شبابيك عليها جامات من الزجاج، تفتح و تسدّ بحبال و بكرات، و الدكاكين ملأى من كل نوع من البضاعات الثمينة، و الأسواق على غرار دروب، و كل منها مقصور على نوع خاص من البضاعة، و الّذي استغربته هو أنّ الدكاكين كلها تغلق يوم الجمعة قبل الظهر، فلا يرى فيها نسمة إنسان‌ [2]، و سمعت كثيرا من الفرس يتكلمون بالفارسية بحماسة في هذه الأسواق، و لكن حكاياتهم كانت مبالغا فيها، و الدكاكين جدّ مظلمة بحيث لا يميز المبتاع ألوان الشي‌ء المباع، و مع استعمالي مناظري اشتريت عمامة زرقاء و أنا أحسبها خضراء، و الهواء فيها محصور جدا فلا يشم الداخل فيها من جميع جهاتها إلّا رائحة كريهة، و فذلكة القول أنّ الشّمس ليس لأشعتها طريق للنفوذ إليها فهي رطبة كثيرة الرطوبة، و يتورط واردها في الشتاء في الطين إلى نصف ساقيه.

[1] المشهور في لغة العرب تأنيث السوق و لكنّنا ذكرناها على الوجه الضعيف لشيوع التذكير في عصرنا و ما قبله. (المترجم).

[2] نستغرب استغراب أبي طالب فكأنّه لم يكن يدري أنّ المسلم يجب عليه ترك البيع و الشراء قبل صلاة الجمعة اتباعا للقرآن الكريم‌ فَإِذا قُضِيَتِ الصَّلاةُ فَانْتَشِرُوا. (المترجم).