العادات خاضعة لاختلافات كبيرة، مثال ذلك: أنّ الشّمس لا تشرق في قلب الشتاء إلّا بعد الساعة الثامنة و لا تغيب إلّا بعد الساعة الثالثة ممّا بعد الغداء على التقريب، و ينتج من هذا الاختلاف أنّه باقتطاع ساعتين للفجر و مثلهما للمساء يكون أطول نهار في الغالب تسع ساعات، و هذا يعني كون اللّيل خمس عشرة ساعة، و الأمر بالضد في قلب الصيف فالشّمس تشرق بالساعة الرابعة و تأفل بالساعة التاسعة، فإذا اقتطعنا ثلاث ساعات للشفق‌ [1] ينحصر اللّيل في أربع ساعات، و قد قيل لي بتأكيد إنّه ليس في الأصقاع الشمالية من هذه الجزيرة في منتصف الصيف ليل على التقريب، بسبب الشفق الّذي يضي‌ء إضاءة تكفي في أن يقرأ الإنسان عليها كما يقرأ في واضح النّهار و ذلك في الساعات القلائل الّتي تكون الشّمس فيها واقبة في الأفق، مع أنّ اللّيل بالشتاء يدوم ثماني عشرة ساعة. و في العموم يكون أقصر نهار بإنكلترا باليوم الحادي و العشرين من كانون الأول،، و منذ ذلك اليوم حتّى اليوم الحادي و العشرين من أيار تزيد ساعات النّهار بالتدريج حتّى يتساوى اللّيل و النّهار، ثمّ تزيد ساعات النّهار حتّى اليوم الحادي و العشرين من تموز ثمّ تتناقص حتّى اليوم الحادي و العشرين من أيلول، و إذ ذاك يتساوى اللّيل و النّهار ثانية، ثمّ تتناقص ساعات النّهار بالتدريج حتّى رجوع اليوم الحادي و العشرين من كانون الأوّل.

و الإنكليز ليسوا بوجه عام بميّالين إلى ألوان الأطعمة المتوبلة توبلة بالغة و غداؤهم في الغالب من اللحم المغلى في الماء إغلاء يسيرا أو المشوي، و الأغنياء و أهل الطبقات العليا تصلح لهم على موائدهم ألوان مختلفة، أوّلها من الحساء و السمك و الثاني من المشويات، أو المغليات أو المقليات و غيرها و الثالث من البدينك‌ [2] أو الفطائر أو الصيد، ثمّ يبسطون مقدارا عظيما من الفواكه الّتي تسمّى «ديسيسرت‌ [3]».

و الوجبات المعتادة في إنكلترا هي التصبّح و الغداء و العشاء و مع ذلك‌

[1] الكلمة الّتي ذكرها المترجم الفرنسي تعني عند اطلاق «الشفق» و قد وردت هنا مطلقة.

(المترجم).

[2] لون يصنع من الطحين و عنب كورنث اليوناني. (م).

[3] هي فاكهة المائدة أو الخوان. (المترجم).