به‌دليل اينكه خاستگاه جنبشهاى دانشجويى در دنيا، دانشگاه و يا به‌عبارتى، نظام آموزش عالىِ تمدن جديد غرب است، طبيعتاً اين جنبشها از فرهنگ كلى حاكم بر چنين نظامى تأثير پذيرفته‌اند.

جنبشهاى دانشجويى در كشورهاى مختلف از نظر زمان ظهور و نحوه بروز متفاوت بوده و اگرچه در فضاى كلى حاكم بر نظام آموزش عالى تمدن جديد رشد نموده‌اند، امّا در كشورها و مناطق مختلف دنيا، از فرهنگها، ايدئولوژيها و نگرشهاى خاص منطقه خود نيز تأثير پذيرفته و برحسب مقتضيات زمان و مكان خاص خود، اهداف ويژه‌اى را دنبال كرده‌اند.

جنبشهاى دانشجويى به دليل ويژگيهايى كه بعضى از آنها مختص خود آنهاست، در تحولات اجتماعى كشورهاى مختلف دنيا نقش مؤثر داشته‌اند. به‌همين دليل، لازم است چنين ويژگيهايى مورد توجه قرار گيرند. بعضى از اين ويژگيها به‌شرح ذيل هستند.

1- جوانى‌

انسان در سنين جوانى در اوج شور، هيجان، قدرت، انرژى و تحركِ دوران زندگى خويش به‌سر مى‌برد. وجود عنصر انرژى، نشاط و اميد در هر مجموعه‌اى موجب افزايش تحرك آن مجموعه شده، در پيگيرى خواسته‌ها و رسيدن به اهداف، نقش مؤثرى را ايفا مى‌كنند. به‌همين دليل جنبشهاى دانشجويى كه اغالب از نيروهاى جوان تشكيل شده‌اند، ذاتاً از تكاپو و فعاليت بالايى برخوردارند و توانايى بالقوه زيادى براى پيگيرى خواسته‌ها و رسيدن به اهداف مورد نظر دارند.