نظرة عامة:

إهتم العلماء برجال الحديث منذ القرن الأول، وكانت البداية مجرد تدوين أسماء الأصحاب كما فعل عبيد الله بن أبي رافع صاحب أمير المؤمنين (ع) عندما دون أصحاب أمير المؤمنين (ع) الذين شهدوا بدراً وأحداً وصفين. وتوالت وكثرت التأليفات وصارت الكتب التي تميز الرجال أمراً متداولاً عندهم، يقول الشيخ في العدة:

" إنا وجدنا الطائفة ميزت الرجال الناقلة لهذه الأخبار، فوثّقت الثقات منهم، وضعّفت الضعفاء، ففرقت بين من يعتمد على حديثه وروايته وبين من لا يُعتمد على خبره، ومدحوا الممدوح منهم وذموا المذموم، وقالوا: فلان متهم في حديثه، وفلان كذاب، وفلان مخلط، وفلان مخالف في المذهب والإعتقاد، وفلان واقفي، وفلان فطحي، وغير ذلك من الطعون التي ذكروها وصنفوا في ذلك الكتب واستثنوا الرجال من جملة ما رووه من التصانيف في فهارسهم. حتى أن واحداً إذا أنكر حديثاً طعن في اسناده وضعّفه بروايته. هذه عادتهم على قديم الوقت وحديثاً لا تنخرم .... ". [1]

[1] عدّة الاصول، الشيخ الطوسي، ج1،ط ق، ص 142.