تزاحم‌هايي صورت مي‌گرفت. همسايه‌اي بر سر منابع و منافع، با همسايه‌اش درگير مي‌شد؛ قبيله‌اي بر سر آب و زمين به قبيله مجاور تعدي مي‌کرد؛ حاکمِ شهري به شهر ديگر قشون مي‌کشيد و سرانجام امپراتوري‌ها و کشورها نيز وجود يکديگر را برنمي‌تافتند و به جنگ با يکديگر مي‌پرداختند. اين کشاکش‌ها از همان دوره‌ها آغاز شده و تا امروز نيز ادامه يافته است، و از همين رهگذارْ حفظ امنيت و مديريت بيرون و درون جامعه همواره مسئله‌اي مهم بوده است.

از اينجاست که موضوع کنترل و مديريت در جامعه و دفاع از آن، مطرح مي‌شود. يعني کساني بايد باشند تا امنيت جامعه را تأمين کنند: دفاع در برابر تهديدها و تجاوزهاي خارجي، و برخورد با ناهنجاري‌ها و کشمکش‌ها و كجروي‌هاي داخلي.

بر همين اساس، امروزه در فلسفه سياست و علوم سياسي، مباحثي در خصوص مسئوليت تأمين امنيت در جامعه مطرح است، و بسته به مبانيِ پذيرفته شده درباره مديريت جامعه، ديدگاه‌هاي متفاوتي ارائه شده است. پاره‌اي بر اين عقيده‌اند که مديريت جامعه بايد بر عهده گروه مشخصي به نام دولت يا حکومت باشد، و ديگر مردم، نه وظيفه‌اي در زمينه مديريت جامعه دارند و نه حقي در اداره آن.

گروهي نيز، در مقابل، بر آن‌اند که غير از هيأت حاکم و دولت،