-إنّ خلفائي و أوصيائي، و حجج اللّه على الخلق بعدي، الاثنا عشر. أوّلهم عليّ، و آخرهم المهديّ‌ [1] .

(فالثاني عشر من الأئمة الأوصياء هو المهديّ عجّل اللّه تعالى فرجه، بنصّ النبيّ صلّى اللّه عليه و آله و سلّم الذي قال مكرّرا: ألأئمة بعدي اثنا عشر: أولهم أنت يا علي، و آخرهم القائم الذي يفتح اللّه تعالى ذكره على يديه مشارق الأرض و مغاربها..

و قال صلّى اللّه عليه و آله و سلّم: -المقرّ بهم مؤمن، و المنكر لهم كافر [2] .

(و قال: ) -ألأئمة بعدي اثنا عشر، بعدد نقباء بني إسرائيل، و بعدد الأسباط، و بعدد حواريّي عيسى. من خالفهم فقد خالفني، و من ردّهم و أنكرهم فقد ردّني، و من أحبّهم و اقتدى بهم فاز و نجا، و من تخلّف عنهم ضلّ و هوى. فطوبى لمن أحبهم، و الويل لمن أبغضهم‌ [3] .. (و قال يلفت النظر إلى أهمية الاعتراف بالأئمة من بعده، و المسؤولية المترتّبة على مخاصمتهم و قطع رحمه بهم: )

-إثنا عشر من أهل بيتي، أعطاهم اللّه فهمي و علمي و حكمتي، و خلقهم من طينتي. فويل للمتكبرين عليهم بعدي، القاطعين فيهم صلتي!. ما لهم؟!لا أنالهم اللّه شفاعتي!. هؤلاء هم خلفائي و أوصيائي، و أولادي و عترتي. من أطاعهم فقد أطاعني، و من عصاهم فقد عصاني، و من أنكرهم أو أنكر واحدا منهم فقد أنكرني. بهم يمسك اللّه السماء أن تقع على الأرض إلا بإذنه، و بهم يحفظ اللّه الأرض أن تميد بأهلها [4] ..

[1] ينابيع المودة ج 3 ص 108.

[2] كشف الغمة ج 3 ص 297 و الإمام المهدي ص 23 و إلزام الناصب ص 64 و منتخب الأثر ص 58 و معاني الأخبار ص 370 و ينابيع المودة ج 3 ص 168 و المهدي ص 101 و إعلام الورى ص 370 و الوسائل م 18 ح 27 ص 562.

[3] البحار ج 52 ص 378 و الغيبة للنعماني ص 58 أوله، و منتخب الأثر ص 53 بلفظ آخر، و مثله في الملاحم و الفتن ص 27.

[4] منتخب الأثر ص 32 و إلزام الناصب ص 63-64 و في ص 237 بتفصيل، و البحار ج 51 ص 73 قريب منه، و مثله في كشف الغمة ج 3 ص 267 و الإمام المهدي ص 108 و إعلام الورى ص 370 نصفه الأول، و الكافي م 1 ص 209 باختلاف يسير و المحجة البيضاء ج 1 ص 243-244 و عيون أخبار الرضا ج 1 ص 53.