الماسة الى سد النقص الهائل في عالم التأليف ففي الخزانة العربية فراغ و في انفس قرائها حاجة، و للعصر اقتضاء يعوز الخرانة العربية كتاب يضم شتات ما فيها من علم و معرفة من القديم و الحديث، و يقتضي العصر الذي نعيش فيه ان تكون لنا كتب يجتزي بها المعجل منا عن مطولات السير و ضخام اسفارها كما يقول الزركلي في مقدمة الاعلام.

و لكن النهوض بهذا الحمل ليس شاقا من حيث تضافر العلماء و الادباء و البحث و التتبع و الاستقصاء فقط و انما النهوض به من حيث التمويل و الانفاق قد لا يقل صعوبة ان لم يكن اكثر صعوبة من التأليف و جمع المواد، و مع ذلك فقد بذلت جهود فردية نجح بعضها نجاحا منقطع النظير، و جانب بعضها التوفيق كله او بعضه لما لحق به من نقص في الشمول و الاحاطة او التحقيق العلمي و التثبت من صحة الوقائع، و مع ذلك فلم تخرج تلك الجهود و ان كانت مختصرة و محدودة و ضيقة عن حدود المحاولات المفيدة في عالم الموسوعية.

و كثير اولئك الذين تناولوا التراجم و المواضيع بمختلف اغراضها باسم (الاعلام) او اسم (المعاجم) او الاسماء الاخرى الدالة على الموسوعية، و لكن الغالب في تلك الموسوعات كان في منتهى الايجاز و الاختصار و قلة عدد المترجم لهم او قلة المواضيع التي تحدثوا عنها. و قد كان للمؤلفين العراقيين نصيب مذكور في هذه الموسوعات، و اذا استثنينا معاجم اللغة فمن اهم (الاعلام) و (المعاجم) التي صدرت في الثلث الاول من هذا القرن هي:

(اعلام العراق) لمحمد بهجة الاثري المطبوع سنة 1345 هجرية، و (اعلام العرب في السياسة و الادب) لفائز سلامة المطبوع سنة 1935 م، و (الاعلام الشرقية في المائة الرابعة عشرة الهجرية) لزكي محمد مجاهد طبعت بين سنة 1368-1374 هجرية. و (اعلام النساء) لعمر رضا كحالة و هو في ثلاثة