4- الاجتهاد في الفقه السّنّي:

استعملت هذه الكلمة لأول مرّة على الصعيد الفقهي للتعبير عن قاعدة في الفقه السّنّي هي:

«إنّ الفقيه إذا أراد أن يستنبط حكماً شرعيّاً و لم يجد نصّاً يدل عليه من الكتاب أو السنة يرجع إلى الاجتهاد بدلًا عن النص».

و الاجتهاد في هذه القاعدة يعني التفكير الشخصي و الذوق و الرأي الخاص، و كان على رأس المنادين بالرأي أبو حنيفة النعمان بن ثابت.

5- محل الاجتهاد على هذا المعنى منذ عصر الأئمّة (عليهم السلام) إلى القرن السابع، و الروايات عنهم (عليهم السلام) تذم الاجتهاد بهذا المعنى و تعارض مدرسة الرأي معارضة شديدة.

6- و سار أصحاب و فقهاء مدرسة أهل البيت (عليهم السلام) على نفس الخط، فصنّفوا الكتب في الرد على الاجتهاد بهذا المعنى، منهم عبد الله الزبيري و هلال المدني و اسماعيل النوبختي و الشيخ الصدوق و الشيخ المفيد و السيد المرتضى و الشيخ الطوسي و ابن إدريس.

7- تطورت كلمة «الاجتهاد» في مصطلح فقهائنا على يد المحقّق‌