و قد مرت كلمة (أصل) شأنها شأن الكثير من الكلمات العربية بمراحل تطورت فيها دلالتها من معنى إلى آخر، حيث وضعت أول ما وضعت لأسفل الشيء «فيقال: أصل الجبل، و أصل الحائط، و أصل الشجرة» ، و يراد به أسفل الجبل أي قاعدته، و أسفل الحائط أي أساسه، و أسفل الشجرة أي جذرها.