عبد الملك بن قريب [1] قال:

كان يضرب للنابغة قبّة من أدم بسوق عكاظ، فتأتيه الشعراء فتعرض عليه أشعارها. قال: و أوّل من أنشده الأعشى ثم حسّان بن ثابت ثم أنشدته الشعراء، ثم أنشدته الخنساء بنت عمرو بن الشّريد:

فقال: و اللّه لو لا أنّ أبا بصير أنشدني آنفا لقلت إنك أشعر الجنّ و الإنس. فقام حسّان فقال: و اللّه لأنا أشعر منك و من أبيك!. فقال له النابغة: يا ابن أخي، أنت لا تحسن أن تقول:

قال: فخنس [3] حسّان لقوله.

تذاكر قوم الشعر و هم في الصحراء فإذا هم بجني يقول إنه أشعر الناس:

أخبرنا أحمد بن عبد العزيز الجوهريّ و حبيب بن نصر المهلّبيّ قالا حدّثنا عمر بن شبّة قال حدّثنا الأصمعيّ قال حدّثنا أبو عمرو بن العلاء قال قال فلان لرجل سمّاه فأنسيته:

بينا نحن نسير بين أنقاء [4] من الأرض تذاكرنا الشعر، فإذا راكب أطيلس [5] يقول أشعر الناس زياد بن معاوية؛ ثم تملّس [6] فلم نره.

فضله أبو عمرو على زهير:

أخبرني أحمد قال حدّثنا عمر قال حدثنا الأصمعيّ قال سمعت أبا عمرو يقول: ما كان ينبغي للنابغة إلّا أن يكون زهير أجيرا له.

سأل عبد الملك عن شعر له في اعتذاره للنعمان و قال إنه أشعر العرب:

[2] الخطاطيف: جمع خطاف (بالضم). و خطاف البئر: حديدة حجناء تستخرج بها الدلاء و غيرها. و حجن: معوجة، واحدها أحجن و الأنثى حجناء و نوازع: جواذب. يقول: لك خطاطيف هذه صفتها أجرّ بها إليك. و هذا تمثيل. يريد أنه في قبضة يده و أنه لا مفرّ له منه.

[3] خنس: انقبض، أو رجع و تنحى.

[4] الأنقاء: جمع نقا و هو القطعة من الرمل تنقاد محدودبة. و يقال في تثنيته نقوان و نقيان.

[5] أطيلس: تصغير أطلس، و هو ما في لونه غيرة إلى السواد.

[6] تملس: تملص و أفلت.