الفصل الأوّل : لمحة عن إفريقية

(١) الموطن والسكان

تعدّ تونس من الناحية الجغرافية جزءاً لا يتجزأ من بلاد المغرب الإسلامي.

وقديماً أطلق الرومان اسم « إفريقيّة » على قسم منها هو شمالها الشرقي ثمّ عمّت التسمية، إبّان الفتح الإسلامي، لتشمل كامل القطر.

أمّا السكّان الأصليون لبلاد المغرب (ومنها تونس) فهم من البربر.

وهي تسمية أطلقها الرومان عليهم وعلى كلّ من يعدّونه أجنبيّاً عن حضارتهم . فنعتوهم بالهمج (Barbari). ومنه استعمل العرب كلمة برابر و برابرة (مفردة بربري).

أمّا الأهالي ( فكثيراً ما كانوا يسمّون أنفسهم « أما زيغ »، (مؤنثه تمازيغت وجمعه أمازيغن)، ومعناه « الرجال الأحرار » ثم « النبلاء » )[1] .

والبربر (أو الأمازيغ) شعب قويّ البنية، موصوف بالصبر والجلد (على قساوة العيش وغير الزمان)، والغيرة (على المبدأ)، وهو لا يخلو من بعض الجفاء و الخشونة والعناد والتعصّب.