ولد في خلافة عمر بن عبد العزيز، و كان من رجالات الدولة العباسية، و ولي شرطة بغداد في أيام المنصور، و المهدي، و الرشيد، و قد كان تولى خراسان أيام المهدي، و توفي في هذه السنة و هو ابن ست و سبعين سنة.
و قال البخاري: يزيد بن عطاء، و يزيد مولى [بني] [3] يشكر، و كان من سبي جرجان، رأى الحسن، و ابن سيرين، و سمع من محمد بن المنكدر، و قتادة، و منصور/ ابن المعتمر و الأعمش، روى عنه: شعبة، و ابن عليّه، و ابن مهدي، و كان أمينا ثبتا [ثقة] [4] صدوقا.
أخبرنا أبو منصور القزاز قال: أخبرنا [أبو بكر] أحمد [بن علي بن ثابت] [5]، الخطيب، قال: أخبرنا أبو نعيم الحافظ قال: حدّثنا محمد بن جعفر [6] بن أحمد بن الليث الواسطي قال: حدّثنا أسلم بن سهل قال: حدّثنا أحمد بن محمد بن أبان قال:
سمعت أبي يقول:
اشترى عطاء بن يزيد أبا عوانة ليكون مع أبيه يزيد، و كان لأبي عوانة صديق قاصّ، و كان أبو عوانه يحسن إليه، فقال القاصّ: ما أدري بأي شيء أكافئه، فكان بعد ذلك لا يجلس مجلسا إلا قال لمن حضره: أدعو اللَّه لعطاء البزار، فإنه أعتق أبا عوانة. فكان قل مجلس إلا ذهب إلى عطاء من يشكره، فلما كثر عليه ذلك أعتقه [7].
توفي أبو عوانة في هذه السنة. و قيل: في سنة خمس، و له اثنتان و ثلاثون سنة.