الرسالة ضمن مجموع أسفار العهد الجديد في الكنيسة السريانية إلا في القرن السادس الميلادي ، والرسالة تتضمن بعض الارشادات أيضا.

وهي ثلاث : وتدعى هذه الرسائل مع رسالة يعقوب ورسالتي بطرس ورسالة يهوذا بالرسائل العامة ( الجامعة ) لأنها لم توجه إلى جماعة مفردة من المسيحيين ، بل إلى الكنيسة المسيحية جمعاء مع أن رسالتي يوحنا الثانية والثالثة موجهتان إلى أفراد ولكنهما اعتبرتا من الرسائل الجامعة أيضا لارتباطهما بالرسالة الأولى.

ومما تجدر الإشارة إليه أن الكاتب لم يذكر أسمه في هذه الرسائل سوى في الثانية والثالثة إذ يسمي نفسه ( الشيخ ) مما حمل البعض على الاعتقاد بأنه ( يوحنا الشيخ ) الذي عاش في أفسس حوالي نهاية القرن الأول ، وكما ذكرنا فإن يوحنا الشيخ ـ كما يعتقد البعض ـ هو يوحنا الرسول ولهذا نسبت هذه الرسائل إليه. والرسائل هي :

الرسالة الأولى : وهي أطول الثلاث ، وهي خالية من التحية والبركة التي تفتتح وتختم بها الرسائل ، وفيها تشابه بينها وبين الإنجيل