بعد إثبات الإمامة و الخلافة المباشرة للامام أمير المؤمنين علي بن أبي طالب
عليه السلام، يأتي دور الكلام عن إمامة سائر الأئمة.
إنَّ البحث المكثف حول هذا الموضوع يكون كما يلي:
أوّلًا: في متناول أيدينا اليوم كتب عديدة لأهل السنة
و الشيعة تنقل الروايات التي تتحدث صراحة عن خلافة «الاثنى عشر إماماً و خليفة بعد
رسول اللَّه صلى الله عليه و آله».
هذه الاحاديث مروية في أهم كتب اهل السنة، مثل «صحيح البخارى» و «صحيح الترمذي» و «صحيح مسلم» و «صحيح أبي
داود» و «مستند أحمد» و أمثالها.
في كتاب «منتخب الأثر» مائتان و واحد و سبعون حديثاً بهذا الشأن، معظمها