عصرك حول تلك الجماعة، يعني جدّد هذه الخاطرة في أذهانهم عن طريق السؤال ليعتبروا بها، و يجتنبوا المصير و العقاب الذي ينتظرهم بسبب طغيانهم و تعنتهم.

إنّ هذه القصّة- كما أشير إليها في الأحاديث الإسلامية- ترتبط بجماعة من بني إسرائيل كانوا يعيشون عند ساحل أحد البحار (و الظاهر أنّه ساحل البحر الأحمر المجاور لفلسطين) في ميناء يسمى بميناء «أيلة» (و الذي يسمى الآن بميناء ايلات) و قد أمرهم اللّه تعالى على سبيل الاختبار و الامتحان أن يعطّلوا صيد الأسماك في يوم السبت، و لكنّهم خالفوا هذا التعليم، فأصيبوا بعقوبة موجعة مؤلمة نقرأ شرحها في هذه الآيات.

في البداية تقول الآية: وَ سْئَلْهُمْ عَنِ الْقَرْيَةِ الَّتِي كانَتْ حاضِرَةَ الْبَحْرِ. أي اسأل يهود عصرك عن قضية القرية التي كانت تعيش على ساحل البحر.

ثمّ تقول: و ذكّرهم كيف أنّهم تجاوزوا- في يوم السبت- القانون الإلهي‌ إِذْ يَعْدُونَ فِي السَّبْتِ‌ لأنّ يوم السبت كان يوم عطلتهم، و كان عليهم أن يكفوا فيه عن الكسب، و عن صيد السمك و يشتغلوا بالعبادة، و لكنّهم تجاهلوا هذا الأمر.

ثمّ يشرح القرآن العدوان المذكور بالعبادة التالية: إِذْ تَأْتِيهِمْ حِيتانُهُمْ يَوْمَ سَبْتِهِمْ شُرَّعاً فالأسماك كانت تظهر على سطح الماء في يوم السبت، بينما كانت تختفي في غيره من الأيّام.

و «السبت» في اللغة تعني تعطيل العمل للاستراحة، و ما نقرؤه في سورة النبأ وَ جَعَلْنا نَوْمَكُمْ سُباتاً أشارة- كذلك- إلى هذا الموضوع، و سمّى «يوم السبت» بهذا الاسم لأنّ الأعمال العادية و المشاغل كانت تتعطل في هذا اليوم، ثمّ بقي هذا الاسم لهذا اليوم علما له.

و من البديهي أنّ صيد الأسماك يشكّل لدى سكنة ساحل البحر مورد كسبهم و تغذيتهم، و كأنّ الأسماك بسبب تعطيل عملية الصيد في يوم السبت صارت‌