أخذ الفقه عن أبي سليمان الجوزجاني صاحب محمد بن الحسن الشيباني.

وحدّث عن: مسلم بن إبراهيم، وأبي الوليد الطيالسي، وأبي سلمة التبوذكي، ومحمد بن كثير، وأبي حذيفة النهدي، والقعنبي، وأبي عمر الحوضي، ومسدد، وأبي نعيم الفضل بن دكين، وغيرهم من البغداديين والبصريين والكوفيين.

حدّث عنه: عبد اللّه بن محمد البغوي، ويحيى بن محمد بن صاعد، والقاضي المحاملي، وابن مخلد، وأبو علي الصفّار، وأبو عمرو بن السمّـاك، وأحمد بن سلمان النجّاد، وأبو سهل بن زياد، وجماعة.

وكان حافظاً للحديث، ولي قضاء الجانب الشرقي من بغداد، بعد وفاة أبي هاشم الرفاعي سنة تسع وأربعين ومائتين، وكان قبل ذلك تقلد قضاء واسط.

استعفى في أيام المعتمد، وقيل طلب الموفّق من البرتي ومن إسماعيل بن إسحاق القاضي بالجانب الغربي أن يعطياه ما بأيديهما من أموال اليتامى، فبادر إسماعيل إلى ذلك، واستنظر البرتيُّ، وفي هذه المدة أعطى المال لكلّ من آنس منه رشداً من اليتامى، فعُزل عن القضاء لذلك، ثم لزم بيته واشتغل بالعبادة حتى مات.

توفّي سنة ثمانين ومائتين، وقيل غير ذلك.