ولسنا نقول: ليت الحرب غارت، ولكنا نقول: ليتها لم تكن! وإن فينا من يكره القتال كما أن فيكم من يكرهه، وإنما هو أمير مطاع، أو مأمور مطيع، أو مؤتمن مشاور، وهو أنت وأما الأشتر الغليظ الطبع القاسي [ القلب ] فليس بأهل أن يدعى في الشورى ولا في خواص أهل النجوى.

وكتب في أسفل الكتاب:

طال البلاء وما يرجى له آس * بعد الإله سوى رفق ابن عباس
قولا له قول من يرضى بحظوته * ولا تنس حظك إن الخاسر الناسي
يا ابن الذي زمزم سقيا الحجيج له * أعظم بذلك من فخر على الناس
كل لصاحبه قرن يساوره * أسد العرين أسود بين أخياس
لو قيس بينهم في العرب لاعتدلوا * العجز بالعجز ثم الرأس بالرأس
أنظر فدى لك نفسي قبل قاصمة * للظهر ليس لها راق ولا آسي
إن العراق وأهل الشام لن يجدوا * طعم الحياة مع المستغلق القاسي
بسر وأصحاب بسر والذين هم * داء العراق رجال أهل وسواس
قوم عراة من الخيرات كلهم * فما يساوي به أصحابه كاسي
إني أرى الخير في سلم الشآم لكم * والله يعلم ما بالسلم من بأس
فيها التقى وأمور ليس يجهلها * إلا الجهول وما النوكى كأكياس

قال: فلما فرغ من شعره عرضه على معاوية، فقال معاوية: لا أرى كتابك على رقة شعرك.

فلما قرأ ابن عباس الكتاب أتى به عليا فأقرأه شعره، فضحك وقال: قاتل الله ابن العاص، ما أغراه بك يا ابن عباس! أجبه، وليرد عليه شعره الفضل بن العباس فإنه شاعر، فكتب ابن عباس إلى عمرو:

أما بعد، فإني لا أعلم رجلا من العرب أقل حياء منك! إنه مال بك معاوية إلى الهوى، وبعته دينك بالثمن اليسير، ثم خبطت بالناس في عشوة