الرحلة من القسطنطينية إلى الإسكندرية

ما إن تحسنت صحتي حتى أخذنا بالأهبة لمغادرة القسطنطينية، قاصدين مصر، و كان بإمكاننا الحفاظ على لباسنا الأوروبي في الإسكندرية، لأن سكّان هذه المدينة اعتادوا رؤية الإفرنج أي الأوروبيين. لكن لباسنا هذا و المغاير لبساطة لباس العرب يمكن أن يعرضّنا في القاهرة و في شبه الجزيرة لأسئلة مزعجة و لسخرية السكان، فضلا عن أنه سيشكل عبئا علينا في غياب المقاعد و وسائل الراحة الأخرى التي نجدها في أوروبا. و حصلنا في القسطنطينية على ملابس طويلة كتلك التي يرتديها الشرقيون. و اشترينا عدة للطبخ، و مؤنا ضرورية لرحلتنا المقبلة. و زوّدنا السيد دي غابلر، الذي أحسن وفادتنا في القسطنطينية، بإذن مرور من السلطان، و رسائل توصية، و نقود مصرية، و في 8 أيلول/ سبتمبر، أبحرنا على متن سفينة من دلسينيو(Dulcigno) ، و هو مرفأ بحري على الخليج الأدرياتيكي، غير بعيد عن جمهورية راغوس. و كنا نأمل بالانطلاق في اليوم التالي، لكن الرياح المعاكسة أعاقتنا و أخّرنا القبطان الذي لم تكتمل حمولة مركبه. و غادرت السفينة المرفأ و ابتعدت عنه، لكن البضائع استمرت تصل إليه حتى في أثناء الليل. و لم ننطلق بالفعل إلّا في 11 أيلول/ سبتمبر، لكن الرياح لم تسعفنا، فلم نصل إلى الدردنيل و لم نرس قرب قوم قلّة أي الحصن الواقع في الجهة الآسيوية إلّا في 15 من الشهر نفسه. و يصعد على متن السفن الآتية من القسطنطينية، رجال من الجمارك لمعرفة ما إذا كانت تحمل عبيدا فارين أو بضائع لم يبلّغ عنها لجمرك القسطنطينية. و مرّ اليوم الثاني في التفتيش مما سرّني، لأننا لم نتوقف إلا لساعات قليلة في هذا المكان، في طريقنا إلى القسطنطينية، و كنت مريضا للغاية فلم أتمكن من النزول إلى اليابسة، فحملت عدّتي، و تمكنت من دراسة هذا المكان الشهير.

و مساحة قصور الدردنيل ليست بالكبر الذي نتوقعه، فالقصر الواقع من جهة آسيا لا يتعدى كونه مربعا صغيرا من الأسوار السميكة و المحاطة بالأبراج. أما المدافع التي تحميه فضخمة للغاية، بيد أنها نصبت على الأرض مباشرة أو على أخشاب غليظة، و قد عاينت بعضها فتبين لي أنها لم تعمل منذ أمد بعيد، وحشي بعضها الآخر بقذائف من حجارة مغطاة بالرمل و التراب. و مضيق الدردنيل ضيق فإذا ما قصفت المدافع من جهة وصلت القذائف إلى الجهة الأخرى، و هو متعرج للغاية، فيصعب اجتيازه في ليلة واحدة حتى و إن كانت الرياح مؤاتية. و بوسع الأتراك تصويب مدافعهم على تعرجات المضيق بكلفة متدنية، و بالتالي لا يمكن لأسطول معاد أن يمرّ و يهاجم القسطنطينية من جهة البحر، و إذا افترضنا أن جيوشا ساندت الأسطول برا و هدمت القصور و مدافع المضيق و أمّنت تراجعه، يخشى على الأسطول الغرق عند