الفصل الرابع

مدينة حلب

الأوضاع في مدينة حلب. الأبنية القائمة فيها ، الفواكه الفاخرة

تبدو مدينة حلب ، وهي من أعظم المدن وأشهرها في سوريا ، وكانت تدعى قديما باسم «نيريا» [١] ، محصنة في بعض المواقع بالخنادق والأسوار لكن هذه لا تدور حول المدينة كلها. ولذلك فإن في مستطاع أي امرىء ـ كما هو الأمر بالنسبة لمدينة طرابلس أيضا ـ أن يدخلها ويخرج منها في أي وقت يشاء من الليل. ولا تكون بوابات المدن ـ كما هو معتاد في بلادنا ولا سيما بالنسبة إلى المدن الشهيرة ـ محمية بالجنود. فلا يشاهد سوى اثنين أو ثلاثة يقفون عند البوابات الرئيسة التي تنطلق منها الطرق الخارجية ، إذ يقف هؤلاء لاستيفاء الأتاوة لا لمحافظة أبواب المدينة. كما أنهم لا يحملون معهم أية أسلحة.

على أن في وسط المدينة قلعة تقوم على تل مرتفع ، وهي حصينة وكبيرة محاطة بالأسوار والخنادق وفيها حراسة جيدة. أما الأبنية الأخرى ، وكلها مستوية السطوح ومغطاة بالملاط بحيث يستطيع المرء أن

[١] نيرياNerea اخطأ المؤلف في ذكر هذا الاسم إذ الصحيح أن حلب كانت تدعى «بيريا» Boarea وهذا الاسم أطلقه عليها سلوقس وهو اسم لإحدى المدن المقدونية القديمة. وكانت حلب في عهد الأراميين تدعى خالوبي وحالوبي وسميت حلبو وحلبون وحلبا أيضا.