الفصل الثالث عشر

بابل القديمة

هي عاصمة كلدة ، وموقعها [١] ، كيفية بقائها حتى اليوم

تقع مدينة الفلوجة في الموقع الذي كانت تقوم فيه قبلا مدينة (بابل) القديمة عاصمة كلدة. ويقع بناؤها على بعد ربع فرسخ. ومنها يتوجه من يريد السفر بطريق البر إلى مدينة بغداد الشهيرة التي تقع شرقا على نهر دجلة وعلى مسيرة يوم ونصف اليوم.

وفي هذا الميناء يقع المكان الذي كانت تقوم فيه مدينة بابل. ولكن في الوقت الحاضر لا يرى ولا منزل واحد هنا نستطيع أن ننقل إليه سلعنا ونمكث فيه إلى أن يحين وقت الرحيل. ولذلك اضطررنا إلى أن نفرغ بضاعتنا في مكان مكشوف وكأننا وسط الصحراء ، وأن ندفع الرسوم تحت السماء التي تعود إلى الأتراك!

وهذه البلاد جافة قاحلة لا يمكن زراعتها وهي مقفرة بدرجة رحت معها أشك كيف كانت هنا في يوم من الأيام مدينة قوية بل أشهر وأعظم مدن العالم هي بابل التي تقع في أرض شنعار المبهجة المثمرة ، لو لم أكن أعرفها بموقعها ، وبالآثار القديمة القيمة التي ما زالت قائمة وقد أصابها الدمار.

* سبقت الإشارة في الفصل السابق إلى الخطأ الذي وقع فيه راوولف حين ظن أن الفلوجة هي مدينة بابل ولذلك فإن كل ما يذكره هنا عن بابل إنما يقصد به مدينة الفلوجة ليس غير.