الفصل الأول

طريق الرحلة من البندقية إلى حلب

لما كانت الرحلة أو الطريق البحري بين وطني أي مدينة البندقية وبين مدينة حلب معروفة جيدا لدى الجميع ، ارتأيت إلا حاجة للتوقف عند وصفها لكثرة السفن والمراكب التي تمخر البحر إنطلاقا من هذه المدينة الشهيرة إلى تلك المدينة الشرقية.

لهذا السبب قررت أن ابدأ بالتحدث عن رحلتي إنطلاقا من حلب إلى بغداد [١] ، ومن ثم إلى الهند الشرقية حتى بيكو [٢]. ولكي يكون الوصف واضحا ، ساقسم رحلتي إلى عشرة أقسام أو أبواب ، وبهذا نتخلص من أي أشكال يحول دون فهم مراحل سفري.

[١] قال في الأصل «بابل» على عادة الرحالة في تلك العهود ، وكان السائح الإيطالي ديللافاليه أول من أصلح هذا التعبير وميز بين بابل التاريخية وبغداد. أنظر : رحلة ديللافاليه إلى العراق ، بغداد ٢٠٠١ ، ص ٤٢.

[٢] عاصمة بلد بالأسم نفسه كان ضمن بورما قديما.