الباب الثامن عشر

في زيارة سعادة السلطان لجلالة الملكة فيكتوريا

خرج السيد برغش في رجاله من لندن نهار الخميس ٢١ جون (حزيران) (١٦ جمادى الأولى) يريد زيارة جلالة الملكة فيكتوريا في قصرها المشيد في قرية ونزر [١] ، وهى تبعد عن لندن نحو خمسة وعشرين ميلا ، ويبلغ عدد سكان هذه القرية نحو ١٠٠٠٠ نفس ، ويسافر كل يوم من لندن إلى قرية ونزر ٣٢ رتلا من أرتال سكك الحديد ، ونهار الأحد يزداد عدد هذه الأرتال حتى يبلغ نحو ٤٦ رتلا.

وقد خرج السلطان من لندن بعد الظهر ، وكان في رفقته أخص وزرائه : أحمد بن سليمان ، وحمود بن أحمد [٢] ومحمد بن أحمد ، وناصر بن سعيد ، ومحمد بن سليمان ، وتاريا توين [٣] ، والدكتور كيرك ، واللورد داربي وزير الخارجية ، والشريف سار بارتل فراير ، والدكتور جرجس باجر ، ومستر كليمنت هيل كاتم أسرار وزارة الخارجية. ووصلوا إلى قرية ونزر بعد الظهر بساعتين ونصف.

وكان شعب غفير قد اجتمع في محطة سكة الحديد ليسلّموا على سعادة السلطان رغما عن المطر وعواصف الطقس. وكانت جنود الملكة مصطفين في سلام سعادتهن وهم حاملو راياتهم الشرفيّة والموسيقة تعزف بألحان رخيمة. وكانت خمس عربات من عربات الملكة واقفة في انتظار سعادته على باب المحطة ، وكانت العربة المعيّنة لركوب السلطان ذات أربعة رؤوس خيل مطهّمة.

[١] هي وند سور قرية تقع غربي لندن ، مشهورة بقصر الملكية فيها. فصل : ٧٠٠ / ١٢ : Windsor : N.E.B وفصل : ٧٠١ / ١٢ : Windsor ,Castle : N.E.B

[٢] أ : محمود ، ب : حمد

[٣] أوب : طوبان ، والصحيح ما أثبتنا