ولم يكن المؤلف ، وقد حل بالبقاع المقدسة ، أقل دقة في تدوين معلومات هامة عن الحالة الاجتماعية والاقتصادية والثقافية لأهل الحجاز في تلك الفترة ، مع ذكر الأماكن التي نزلت بها بعض سور القرآن الكريم ، وذرع الكعبة الشريفة وتسجيل مقاساتها وعدد أبواب المسجد الحرام ومختلف الروايات في ذلك إلى جانب مقاسات بئر زمزم ، والقباب التي كانت مقامة على قبور بعض الصحابة رضوان الله عليهم ، بالإضافة إلى معلومات عن واقع بعض الأقطار العربية الأخرى.

وقد أبى العلامة ماء العينين بن العتيق إلا أن يوشح بعض فصول رحلته العلمية الدينية والاستكشافية بإدراج مسائل فقهية وأحكام شرعية وفتاوى وقصائد في أغراض شعرية متنوعة عرضت له أثناء هذه الرحلة ، مما يبين مدى اتساع دائرته المعرفية ودقة ملاحظته وحرصه على الاستفادة والإفادة.

وسيتضح للقارئ الكريم ، وهو يتصفح هذا الكتاب ، مدى أهمية العامل الزمني بالنسبة للعلامة ابن العتيق ، فهو لا يكاد يذكر مغادرة أو وصولا أو لقاء أو واقعة دون ذكر الساعة أو الليلة والشهر والسنة التي حصل فيها ذلك ، وهي سمة لازمته في جميع مؤلفاته التي عثرت عليها والتي ما تزال كلها مخطوطة تنتظر الطبع.

ظلت «الرحلة المعينية» هذه ، أو رحلة العلامة ما العينين بن العتيق إلى الديار المقدسة أزيد من ستين سنة ، مخطوطة حبيسة الصناديق والرفوف ، إلى جانب العديد من المخطوطات النفيسة والنادرة التي تزخر بها الخزانات الخاصة في أقاليم المغرب الجنوبية ، ولحسن الحظ لم تمتد إليها يد الإتلاف التي امتدت إلى غيرها أثناء قصف مدينة السمارة من طرف قوات الاستعمار الفرنسي ، أو أثناء عمليات النهب في عهد الاستعمارين الإسباني والفرنسي ، كما أنها صمدت في وجه الكوارث الطبيعية من فيضانات وأودية وسيول جارفة وحرائق التهمت أعدادا هائلة من المخطوطات والكتب ، وتكرر ذلك مرارا في وادي الساقية الحمراء وخاصة في بلدة تافودارت.

ومن حسن الطالع كذلك أنه تم استنساخ هذه الرحلة عدة مرات ، نسختان منها بخط المؤلف ، مما ساعد على بقائها كل هذه السنوات ، حتى قيض الله لها الأستاذ الفاضل الدكتور محمد الظريف ليجمع المتوفر من نسخها ويقارنها ويقابلها ويمنحها ما