آلفرد نوبل در سال 1833 در استكهلم، پايتخت سوئد به دنيا آمد. چهار
سال پس از تولد او، خانوادهاش به روسيه مهاجرت كردند. پدرش كارخانهاى در سن
پترزبورگ تأسيس كرد كه مواد انفجارى و برخى صنايع نظامى مىساخت. مواد انفجارى
براى كار در استخراج معدن به فروش مىرفت و تأسيسات نظامى، طبق سفارشهاى دريافتى،
توليد مىشد.
آلفرد در روسيه، پاريس و آمريكا درس خواند و به عنوان يك شيمىدان
موفق فارغالتحصيل شد. وقتى كارخانه پدرش با نزول درآمد و توليد مواجه بود، به
سوئد بازگشت و آزمايشگاهى كوچك راه انداخت تا روى مواد منفجره تحقيق كند. در سال
1863 توانست با اضافه كردن پودر سياه يا همان باروت به نيتروگليسرين مكانيسمى براى
كنترل انفجار آن پيدا كند.
اما در سال 1864 آزمايشگاه او منفجر شد و برادر كوچكش و چند نفر ديگر
از كارمندان آزمايشگاه كشته شدند. نوبل در سال 1867 كشف كرد كه