آمدن اسلام، آخرين شريعت به مرحله نهايى رسيده است، ولى اصول كلى عقايد، مبانى اخلاق و قوانين رفتارى در همه مذاهب يكسان بوده است.

پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله و سلم خاتم پيامبران‌

در فصل پيشين بيان شد كه آيين اسلام جنبه جهانى داشته، مخصوص منطقه و نژاد و قوم خاصى نيست. مفاهيم و محتويات اين دين چنان گسترده است كه با گذشت زمان به كهنگى و فرسودگى نمى‌گرايد، و بدين جهت اسلام نه تنها از نظر مكانى محدود به منطقه خاصى نيست كه از نظر زمان هم قيدى ندارد و همه آيندگان را شامل مى‌شود و بدين گونه است كه از پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله و سلم به عنوان‌

«خاتَم النبيين»[1]

ياد مى‌گردد؛ كلمه «خاتم» به معنى چيزى است كه به وسيله آن پايان داده مى‌شود. اين كلمه از ريشه «ختم» به معنى «پايان» گرفته شده است و از آنجا كه مهرزدن در پايان و خاتمه نوشته قرار مى‌گيرد، نام خاتم برروى وسيله‌اى كه با آن مهر مى‌زنند گذاشته شده است. انگشتر را هم «خاتم» مى‌گويند چون در قديم روى انگشترهايشان نقش‌ها و نوشته‌هايى را حكّ مى‌نمودند و به وسيله آن انگشتر نامه‌ها را مهر مى‌كردند؛ وقتى پيامبر گرامى اسلام صلى الله عليه و آله و سلم تصميم گرفت دعوت خود را گسترش داده، به پادشاهان و سلاطين روى زمين نامه بنويسد، دستور داد انگشترى برايش ساختند كه روى آن جمله «مُحَمَّد رَسُولُ اللَّه» حكّ شده بود و نامه‌هاى خود را با آن مهر مى‌كرد. و

[1]- سوره احزاب( 33): آيه 40