إن دراسة فنون معركة الطف العسكرية والتكتيكات القتالية ترجع الباحث إلى منهجين أساسيين في القتال وهما منهج رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم القتالي في غزواته، ومنهج الإمام أمير المؤمنين علي عليه السلام في قتاله، تحت راية رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم أو في حروبه الثلاثة (الجمل، وصفين، والنهروان)؛ فضلاً عن المنهج الجديد الذي ظهر في أثناء القتال وهو استراتيجية الهجوم والدفاع المشترك.

فأما المنهج القتالي الأول، فكان (نظام الصفوف)، وأما الثاني فهو (نظام المبارزة الفردية)، وكلاهما كان ضمن الفنون القتالية في زمن رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم والإمام أمير المؤمنين علي بن أبي طالب عليهما السلام؛ وقد اعتمد الإمام الحسين عليه السلام على كلا المنهجين في القتال، وتتضح فائدتهما فيما يلي:

أولاً: نظام الصفوف في القتال

إن نظام القتال الذي كان معروفاً عند العرب قبل الإسلام، هو: نظام الكر والفر، إذ غالباً ما كان العرب يقاتلون ضمن نطاق الاشتباك الشامل وذلك تفادياً لوقوع الخسائر في أثناء الهجوم والاشتباك مع الخصم.