انظر الأمثلة
السابقة تجد كلا منها يشتمل على لفظين تتوسط بينهما واو تفيد اشتراكهما في الحكم ،
وانظر هذين اللفظين تجدهما في الأمثلة الثلاثة الأولى اسمين ، وفي الثلاثة الثانية
فعلين ، ويسمى اللفظ الذي بعد الواو معطوفا أو عطفا ، واللفظ الذي قبلها معطوفا
عليه ، أما الواو فتسمى حرف العطف أو أداته.
وإذا تأملت
المعطوف في جميع الأمثلة المتقدمة ، وكذلك في كل مثال آخر وجدته يتبع المعطوف عليه
في إعرابه رفعا ونصبا وجرا وجزما ، ولذلك يسمى المعطوف تابعا والمعطوف عليه
متبوعا.
وهناك حروف أخرى
غير الواو يعطف بها ، وهي الفاء. وثمّ. وأو ، وأم. ولا. وبل.
ولكن. وحتى.
وسنشرح معانيها فيما يأتي.
القاعدة
(١٦٩) العطف :
تابع يتوسّط بينه وبين متبوعه أحد هذه الحروف وهي الواو.