فقدمها سنة 38، و معه جيش عظيم من أهل الشام، فكان على دمشق يزيد بن أسد البجلي، و على أهل فلسطين شمير الخثعمي، و على أهل الأردن أبو الأعور السلمي، و معاوية بن حديج الكندي على الخارجة، فلقيهم محمد بن أبي بكر بموضع يقال له المسناة، فحاربهم محاربة شديدة، و كان عمرو يقول: ما رأيت مثل يوم المسناة، و قد كان محمد استذم إلى اليمانية، فمايل عمرو بن العاص اليمانية، فخلفوا محمد بن أبي بكر وحده، فجالد ساعة، ثم مضى فدخل منزل قوم خرابة، و اتبعه ابن حديج الكندي، فأخذه و قتله، و أدخله جيفة حمار، و حرقه بالنار في زقاق يعرف بزقاق الحوف. و بلغ عليا ضعف محمد بن أبي بكر و ممالاة اليمانية معاوية و عمرو بن العاص فقال: ما أوتي محمد من حرض، و وجه مالك بن الحارث الأشتر إلى مصر قبل أن ينتهي إليه قتل محمد بن أبي بكر، و كتب إلى أهل مصر: أني بعثت إليكم سيفا من سيوف الله لا نأبى الضربة، و لا كليل الحد، فإن استنفركم فانفروا، و إن أمركم بالمقام فأقيموا، فإنه لا يقدم و لا يحجم إلا بأمري، و قد آثرتكم به على نفسي. فلما بلغ معاوية أن عليا قد وجه الأشتر عظم عليه، و علم أن أهل اليمن أسرع إلى الأشتر منهم إلى كل أحد ، فدس له سما، فلما صار إلى القلزم من الفسطاط على مرحلتين نزل منزل رجل من أهل المدينة يقال له. . . فخدمه و قام بحوائجه، ثم أتاه بقعب فيه عسل قد صير فيه السم، فسقاه إياه، فمات الأشتر بالقلزم و بها قبره، و كان قتله و قتل محمد بن أبي بكر في سنة 38 و لما بلغ عليا قتل محمد بن أبي بكر و الأشتر جزع عليهما جزعا شديدا، و تفجع، و قال علي: على مثلك فلتبك البواكي يا مالك، و أنى مثل مالك؟ و ذكر محمد بن أبي بكر، و تفجع عليه، و قال: إنه كان لي ولدا و لولدي و ولد أخي أخا، و خرج الخريت بن راشد الناجي في جماعة من أصحابه، فجردوا السيوف بالكوفة، فقتلوا جماعة، و طلبهم الناس، فخرج الخريت